Das „Joule“ ist die international verbindliche Maßeinheit für Energie. Da die Basiseinheit 1 Joule eine sehr geringe Energiemenge darstellt, müsste z.B. der Energieverbrauch eines Landes mit sehr viel Nullen ausgedrückt werden. 

Daher werden sehr große Energiemengen mittels der Maßeinheiten Petajoule (PJ) und Exajoule (EJ) ausgedrückt. So beträgt z.B. der Primärenergie-Verbrauch Deutschlands 2018  =  13.106 PJ ( = 13,106 EJ). Dabei steht:

„Peta" (P) Abkürzung für 1 Billiarde = 1.000.000.000.000.000 = 10¹⁵
1 PJ = 1 Billiarde Joule,   

„Exa" (E) Abkürzung für 1 Trillion = 1.000.000.000.000.000.000 = 10¹⁸
1 EJ = 1000 PJ = 1 Trillion Joule,   

Diese Größen sind übersichtlich. Leider kann man aber sich darunter nichts vorstellen. Daher werden auch die älteren Maßeinheiten für Energie (Kilowattstunden, Steinkohleeinheiten, Rohöleinheiten) immer noch weithin verwendet, was aber häufig Umrechnungen erfordert. 

So drückt z.B.1 Rohöleinheit allgemein die Energiemenge aus, die in einer Tonne Rohöl steckt, auch wenn es gar nicht um Rohöl, sondern um Strom oder Kohle geht. Das gleiche gilt, wenn man 1 Steinkohleneinheit  betrachtet. 

Im Folgenden geben wir die Umrechnungsgrößen an, damit Sie im Zweifel die Chance haben, Einheiten in ein für Sie eher vorstellbares Maß umzurechnen.