Die Erde ist stets von einem steten Wandel des Klimas geprägt worden. Warmzeiten und Kaltzeiten wechseln alle paar tausend Jahre. Dieser Wechsel verläuft dabei parallel zu der CO₂-Konzentration in der Luft. Je mehr CO₂, desto wärmer wird es.

Zu Zeiten der Dinosaurier war die Erde komplett eisfrei und rund 8 Grad wärmer als heute. Allerdings ist das über 66 Millionen Jahre her. Den Menschen gab es damals nicht. Das ist auch gut so, denn er hätte damals keine Überlebenschancen gehabt – und das lag nicht nur an den gefräßigen Dinos, sondern an der Hitze. Und auch die nächsten 65,8 Millionen Jahre gab es keine Menschen. 

Der Neanderthaler und unsere Art, der homo sapiens, tauchen erst vor gut 200.000 Jahren auf. Seitdem gab es 2 Eiszeiten und 2 Warmzeiten. Der homo erectus, der erste aufrecht gehende Mensch, war da schon seit ca. 2 Millionen Jahren auf der Erde unterwegs. Und er war der erste Primat, dem es vor rund 800.000 Jahren gelang, das Feuer kontrolliert für sich zu nutzen.